天津菜独辟蹊径，自成一体，多以河海两鲜为原料。民间素有“吃鱼吃虾，天津为家”和“吃上一顿鲜，死了也不冤”的说法。津菜制作的技法非常考究，擅长炸、烹、爆、炒、烧、熘、汆、炖、蒸、熬、烤、扒等，口味以咸鲜、软嫩、清淡为主，又不拘一格，富于变化。

二十世纪初，是天津城市社会的又一变化时期，八国租界的并立与城垣的拆除客观上促进了天津的发展，使天津很快成长为北方最大的工商业和港口贸易城市，资本大量聚集。而辛亥革命后国体的变更和和政局的紊乱，又使天津租界成为前清皇室、遗老以及民初下台的军政险要蛰居之地。

这些人一般囊中充裕，但无所事事，外出品茗赴宴便成为他们消费光阴的方式之一，这一切促进了天津的饮食业空前发展。开埠形成的华洋杂处局面，也使天津西餐业从十九世纪末在北方率先得到发展。1908年，德国人起士林与巴德在天津开设了起士林西餐馆，因其西餐菜肴和西点制作精良而四远驰名，营业至今。

1999年12月，第四届全国烹饪大赛结果揭晓，天津代表团参加热菜、冷拼、面点和中餐技术技能服务四个项目的角逐，一举夺得48块金牌。六名选手荣获第四届全国烹饪技术大赛优秀厨师、服务员，两名获“全国最佳厨师”称号。各地名厨观看了天津选手的表演后赞叹不已，一致认为津菜技艺精湛底蕴深厚。

天津饮食文化驰名中外

作为土生土长的天津人一定要清楚的知道家乡的特色和饮食文化！天津的饮食文化驰名中外，不少到天津旅游的人都是奔着吃去的。天津菜已有三百多年历史，上千个品种，烹饪技术以鲜咸为主，主料突出，配料考究，色鲜味俱全，传统菜有目鱼烧肉、炸熘软硬飞禽、虎皮肘子等。

另外，在天津的大街小巷，还可以尝到全国各地的风味菜肴。而天津的风味小吃，就更有名头了，除闻名中外的天津狗不理包子、耳朵眼炸糕、桂发祥麻花这三样外，还有张记果仁、曹记驴肉、大福来锅巴菜、石头门坎素包子、芝兰斋糕干以及贴饽饽熬小鱼等特色小吃。

天津市主要的特色食品街有南市食品街、和平区风味食品街、十月美食街。此外，天津还有一些历史悠久的老字号，如桂顺斋、祥德斋、正兴德茶庄、一品香糕点店、四远香糕点店、杜称奇蒸食铺、恩发德羊肉包子铺、起士林西餐厅等。

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